Корни орхидей покрыты губчатой, обычно многослойной, гигроскопичной белёсой тканью – веламеном (от лат. Velum- перегородка).
Веламен покрывает воздушные корни большинства эпифитных растений, может забирать воду и питательные вещества из субстрата или воздуха, накапливать их и медленно отдавать главному корню.
Это важно прежде всего для эпифитных орхидей, корни которых не имеют связи с почвой. Во влажном состоянии корни орхидей окрашены в зелёный цвет и могут осуществлять фотосинтез – вот почему некоторые орхидеи сажают в прозрачные горшки.
В засушливые периоды веламен защищает корни от высыхания.
